Il miele di Manuka è un tipo di miele prodotto in Nuova Zelanda e in alcune parti dell'Australia dalle api che impollinano il fiore dell'albero di Manuka (Leptospermum scoparium). È particolarmente noto per le sue proprietà antibatteriche, antinfiammatorie e cicatrizzanti, che lo rendono diverso dai mieli tradizionali.
La pianta di Manuka
Il Leptospermum scoparium, comunemente conosciuto come albero di Manuka, è una pianta originaria della Nuova Zelanda e dell'Australia. Appartiene alla famiglia delle Myrtaceae ed è un arbusto sempreverde che può crescere fino a 4 metri di altezza. L'albero di Manuka è utilizzato da secoli dalle popolazioni indigene per scopi medicinali, grazie alle sue qualità antimicrobiche e antinfiammatorie.
I suoi piccoli fiori bianchi o rosa sono fondamentali per la produzione del famoso miele di Manuka, utilizzato da secoli dalle popolazioni indigene per scopi medicinali, grazie alle sue qualità antimicrobiche e antinfiammatorie.
Principali benefici del miele di Manuka
Proprietà antibatteriche uniche
Il miele di Manuka contiene un composto chiamato metilgliossale (MGO), responsabile della sua potente azione antibatterica. Più alto è il livello di MGO, più forte è l'effetto antimicrobico. Questa proprietà lo rende utile per trattare infezioni e favorire la guarigione delle ferite.
Supporto alla salute digestiva
Il miele di Manuka può aiutare a trattare condizioni gastrointestinali come ulcere gastriche, sindrome dell'intestino irritabile (IBS) e reflusso gastroesofageo. Le sue proprietà lenitive aiutano a ridurre l'infiammazione interna.
Cura delle ferite e delle ustioni
Il miele di Manuka è spesso utilizzato come trattamento topico per accelerare la guarigione delle ferite, grazie alla sua capacità di ridurre l'infiammazione e prevenire le infezioni batteriche. È stato approvato in alcuni paesi per l'uso medico nelle ferite.
Benefici per la pelle
È impiegato anche in prodotti cosmetici per trattare condizioni come l'acne, grazie alle sue proprietà antibatteriche e idratanti.
Supporto al sistema immunitario
Alcuni studi suggeriscono che il miele di Manuka possa aiutare a rafforzare il sistema immunitario, combattendo i batteri nocivi e riducendo le infiammazioni.
Gradi di qualità del miele di manuka: UMF e MGO
Il miele di Manuka è classificato secondo il sistema UMF (Unique Manuka Factor), che indica la sua potenza antibatterica. Un altro indice utilizzato è il livello di MGO, con livelli più alti che indicano un miele più potente. I valori di UMF vanno da UMF 5+ a UMF 20+ o oltre, con livelli superiori a 10 considerati terapeutici.
Utilizzi comuni del miele di manuka
Uso interno: spesso consumato a cucchiaini o aggiunto a bevande per sfruttarne i benefici digestivi o rafforzare il sistema immunitario.
Uso topico: applicato direttamente sulla pelle per il trattamento di ferite, ustioni o infezioni cutanee.
Precauzioni
Nonostante i suoi benefici, è importante ricordare che non dovrebbe essere somministrato ai bambini sotto i 12 mesi di età a causa del rischio di botulismo infantile, e le persone diabetiche dovrebbero consultare il medico prima di consumarlo a causa dell'alto contenuto di zuccheri.
Il miele di Manuka è apprezzato globalmente, ma essendo un prodotto relativamente raro, tende ad essere costoso rispetto ai mieli comuni.
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